Giroflier, Clou de girofle

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Sizygium aromaticum, le giroflier, est un arbre tropical appartenant à la grande famille des Myrtacées, assez proche des Eugenia, Eucalyptus, Metrosideros, Callistemon… le giroflier est originaire d’Indonésie, il est cultivé depuis des millénaires pour ses clous de girofle, utilisé aussi bien en tant que médicament que comme condiment. C’est pourquoi on peut le rencontrer dans tout pays au climat tropical humide, dont la saison sèche ne dépasse pas les 3 mois. Il n’est pas rustique, sa culture en France métropolitaine est donc limitée en serre chaude, ou en situation très protégée.

Description du giroflier

Sizygium aromaticum est un arbre de taille moyenne, atteignant 15 m dans son habitat naturel, de forme conique. En culture, il est plus modeste, car il est généralement étêté afin de rendre les récoltes plus faciles. En pot, il se limite à 3 ou 4 m maximum.

le giroflier arbore un feuillage persistant et aromatique. Les feuilles sont lancéolées, au pétiole court. Leur limbe est un peu coriace, lustré, d’un beau vert vif. Les branches sont bien ramifiées, surtout lorsque le giroflier est élagué.

Les fleurs naissent sur les arbres de plus de 8 ans. Elles sont en cimes terminales, regroupées en ce que les producteurs de clous de girofles appellent des griffes. Les fleurs sont tubulaires, roses en bouton s’ouvrant sur un plumeau d’étamines blanches ; ce sont les boutons floraux avant l’éclosion qui sont récoltés pour produire le clou de girofle : le tube du calice est le clou tandis que les pétales clos en sont la tête. L’époque de floraison se situe en été, donc de juin à aout dans l’hémisphère nord. Chaque fleur produit une grosse graine, longue de 1,5 cm.

Sizygium odoratum est capable de vivre plus de 300 ans.

Comment cultiver le giroflier ?

Sizygium odoratum nécessite humidité, chaleur et forte luminosité. Il apprécie un sol riche et limoneux. Son développement en vue d’une récolte productive de clous ou de feuilles demande une température moyenne de 22 °C.

 En France, il sera le plus souvent cultivé dans un large pot, le plus souvent en intérieur, serre tropical ou véranda. Il peut tout de même supporter de brèves et courtes gelées.

Lors d’une culture en intérieur, le manque d’aération le rend un peu plus sensible aux attaques fongiques, d’autant qu’il apprécie une atmosphère très humide (jusqu’à 80 % d’humidité). C’est pourquoi, il lui faut un sol plus drainant qu’en culture de plein air : une couche drainante au fond du pot, puis au-dessus, du terreau riche ou du compost bien décomposé, mélangé à de la pouzzolane.

Le sol ne doit jamais se dessécher. Les arrosages sont donc très réguliers.

Le giroflier est une belle plante, mais un peu délicate à cultiver. Ses racines ne supportent pas les perturbations. Chaque rempotage nécessite de démouler la terre sans casser la motte. Si un plant mature ne fleurit pas, c’est qu’il manque de lumière.

Multiplier le giroflier

Semis. Les grosses graines perdent leur capacité à germer en 1 mois environ parce qu’elles sèchent. Les graines fraiches sont transportées si possible dans un sac plastique avec un papier absorbant humidifié pour éviter leur déshydratation. Les graines sont semées dans un mélange de pouzzolane et de terreau ; on ne met qu’une seule graine par pot, car tout repiquage et perturbation de racines tue la plantule. Le tout est laissé presque saturé d’eau et à 25 ° C. La germination est lente au début, mais la croissance des plantules progresse jusqu’à environ 15- 20 cm de hauteur en une année.

Marcottes et boutures. Les boutures à l’étouffée sont possibles, mais de succès limité, par contre la marcotte aérienne semble plus efficace. Cette reproduction permet d’obtenir un arbuste mature.

La plante en bref

Esp�ces et vari�t�s int�ressantes

Genre comprenant environ 500 espèces.

• Sizygium jambos, le jamrosat
• Sizygium paniculatum, le cerisier des Antilles