Le renard, un nuisible surtout pour les chasseurs

Espèce nuisible ?

Le ministère de la Transition écologique et solidaire fixe par arrêté la fameuse liste des animaux classés nuisibles sur le territoire. Reprenons point par point les justifications de cette classification sachant qu' un animal est inscrit sur cette liste s'il porte atteinte à la santé publique, à la faune ou à la flore, aux activités aquacoles, agricoles et forestières.

Le premier point était vrai au siècle dernier, lorsque le renard était vecteur de la rage, mais les campagnes de vaccinations menées depuis 1988 sont venues à bout de la maladie depuis bientôt 20 ans en Europe. Notons qu'en France aucun cas de rage vulpine transmise à l'Homme par un renard n'a été relevé depuis 90 ans.

L'echinococcose est un autre prétexte pour accuser le renard, mais cette maladie grave chez l'Homme est provoquée par plusieurs espèces de vers plats (différentes au Nord et au Sud) et bien souvent transmise par les chiens ou les chats domestiques bien plus en contact avec les humains que le renard qui ne peut les contaminer que si un aliment cueilli dans la nature et non lavé est souillé par ses déjections. Sachant que l'on compte environ 30 cas de cette maladie par an, le renard pourrait alors vivre en paix sans être considéré comme nuisible.

Sur le second point, le renard n'a pas d'impact particulier, il ne détruit ni ne concurrence la flore et prélève juste ce dont il a besoin pour vivre au niveau de la faune. Son régime alimentaire est composé pour une grande part de campagnols dont il régule les populations (environ 5000/an/renard), protégeant ainsi les activités agricoles de la voracité du petit rongeur. Il débarrasse aussi le sol des larves d'insectes nuisibles pour les cultures et croque volontiers quelques petits animaux faibles ou malades et des oiseaux. Enfin, il prélève quelques fruits dans la forêt et peut aussi être charognard.

En lisière d'habitation, il est certes très intéressé par la nourriture facile, si elle est accessible dans les poulaillers, mais il suffit de construire son poulailler sur des fondations enterrées et de le garder clos pour qu'il s'en détourne. La simple présence d'un chien suffit souvent à le tenir éloigné.

Rien de bien flagrant donc pour justifier ce statut de nuisible !

Une destruction massive

Lorsqu'un animal est inscrit sur la fameuse liste noire des espèces nuisibles, il a du souci à se faire même si piéger le-dit animal nécessite le suivi d'une formation obligatoire et d'un agrément par le préfet. Déterrer implique de traquer l'animal et ses petits dans son terrier par n'importe quel moyen et de les éliminer froidement.

Récemment, une gratification avait même été promise par la fédération de chasse de Charente-Maritime pour chaque chasseur rapportant au moins 35 queues de renards. Le permis de chasse et l'assurance auraient alors été remboursés contre les trophées. Le meilleur des chasseur aurait aussi eu accès à un bon d'achat de 500 €. Face à la désapprobation générale et le battage médiatique autour de ce concours, la fédération départementale des chasseurs à annoncé que la gratification ne serait pas distribuée face, selon elle, à  'cette polémique injustifiée'.

Toujours est-il que 400 000 renards sont tués chaque année en France selon les chiffres de l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS). 

Heureusement que cette mesure n'a pas été mise en place car le renard à sa place dans l'équilibre écologique en tant que prédateur mais aussi en tant qu'être vivant à part entière. Si les 19 000 chasseurs que compte cette association tuaient chacun au moins 35 renards, les chiffres auraient plus que doublés.

Pourquoi le renard est-il considéré malgré tout comme un nuisible ?

Le renard est un animal malin, c'est bien connu ! Partisan du moindre effort, il fait des ravages lors des lâchers de gibiers d'élevage par les chasseurs. Ces animaux élevés en captivité puis mis en liberté pour être tués lors des parties de chasse, ne sont pas méfiants et constituent donc des proies aussi faciles que naïves pour le renard qui ne se gêne pas pour prélever sa part du butin.

Les chasseurs n'apprécient pas vraiment cette concurrence déloyale gâchant leur plaisir en réduisant les effectifs d'animaux faciles à tirer, ce qui explique en partie cette volonté d'exterminer les renards. 

Notons que malgré ce qui a été dit plus haut, l’article R. 424-8 du Code l’Environnement modifié autorise seulement le tir à l’affût ou à l'approche sur le renard  pendant la période réglementée du 1er juin au 14 août (tirs d'été). Ce tir anticipé ne peut être effectué que sous certaines conditions apparemment peu connues ou ignorées : seuls les détenteurs et porteurs d’une autorisation préfectorale individuelle auront le droit de le pratiquer une heure avant l’heure légale du lever du soleil et une heure après son coucher.

L’utilisation de la 22 Long Rifle n’est pas autorisée pour cette pratique estivale. Dans le cas d'un manquement à ce règlement, l’article R. 428-7 du Code de l’Environnement prévoit une contravention de 5ème classe pouvant atteindre jusqu'à 1500 euros.