Un figuier dans le Nord : c'est possible !

Des origines assez floues

Ficus carica, est un arbre dont les origines restent floues. On le pense venu de l'Asie centrale plus particulièrement de Syrie, d'Iran, du Pakistan et d'Afghanistan d'où il aurait peu à peu colonisé tout le pourtour méditerranéen. Très présent dans le Sud de la France, on le croit inadapté aux régions les plus froides, pourtant il peut résister à des températures négatives, voire à -15° en sol bien drainé.

Le choix de la variété

Pour pouvoir espérer récolter un jour les fameuses figues au Nord de la Loire, il est nécessaire de prendre quelques précautions. Choisissez une variété résistante au froid et auto-fertile qui n'aura pas besoin de l'intervention du blastophage, seul insecte pollinisateur du figuier, trop frileux pour survivre dans ces contrées hostiles pour lui.

Autre paramètre important : la précocité. Dans les régions du Nord, le soleil et la chaleur manquent parfois en début d'automne pour assurer la pleine maturation des fruits de certaines variétés.

Voici une sélection de quelques variétés bien adaptées à ces conditions spécifiques :

• Ficus carica « Brunswick » : résiste bien au froid, grosses figues brunes en septembre ;
• Ficus carica « dorée » : excellent fruitier pour terre drainée, les figues ont une belle couleur dorée ;
• Ficus carica « ronde de Bordeaux » : très précoce, petits fruits succulents qu'il est possible de sécher ;
• Ficus carica « pastillière » : fruits très foncés en septembre/octobre.

Conditions de culture

D'une manière générale, évitez de planter un figuier dans les zones montagneuses, ou dans les régions où le gel sévit fortement et durant une longue période. Les températures ne devront pas descendre en dessous de -15°. La plantation du figuier dans les régions du Nord se fera de préférence après les dernières gelées afin de laisser à l’arbre le temps de s'installer correctement.

Le choix de l'emplacement est primordial : une exposition plein Sud, très ensoleillée et si possible abritée des vents sera nécessaire. Le sol ne devra pas retenir l'eau de manière excessive, si la terre est lourde, installez au fond du trou de plantation un épais lit de drainage constitué de gravats, de pierres ou de galets. Ajoutez toujours un peu de sable et beaucoup de compost car le figuier apprécie malgré tout les sols fertiles pour bien fructifier.

Après la plantation

Les premiers étés, ne négligez pas les arrosages car le figuier a besoin d'eau. Par temps sec et venteux vous constaterez rapidement un flétrissement des feuilles, s'il n'est pas copieusement arrosé.

En automne, paillez le pied sur une bonne épaisseur surtout les premières années afin de le protéger du gel. En cas de fortes gelées, les parties aériennes peuvent être détruites ; il faudra les tailler en février et attendre le printemps pour voir l'arbre repartir de sa base.